회귀분석, 실험계획법, 통계적 품질관리 도입과 학문적 체계화
통계적 공정관리 패키지 개발 등 산업체 품질관리 확산 지원
과학기술정책 자문과 기고활동을 통한 과학기술 진흥 도모
박성현(朴聖炫)
서울대학교 통계학과 명예교수
(1945~현재)
- 학력사항
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1972
미국 노스캐롤라이나주립대학 공학석사(산업공학)
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1975
미국 노스캐롤라이나주립대학 이학박사(통계학)
- 경력사항
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2013∼2015
국가과학기술자문회의 과학기술기반분과 의장
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- 포상
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박성현 교수는 회귀분석, 실험계획법, 통계적 품질관리 분야의 기틀을 마련하여 통계학 발전과 산업경쟁력 향상에 기여한 선구적 통계학자다.
그는 1945년 황해도에서 태어났고 서울에서 자랐다. 서울대학교 화학공학과를 졸업하고 미국 노스캐롤라이나주립대학(North Carolina State University)에서 산업공학으로 석사학위를 받았다. 그리고 석사과정에서 부전공으로 공부했던 통계학으로 전공을 바꾸어 박사학위를 받았다. 그의 연구분야는 응용통계 분야의 회귀분석, 실험계획법이다. 박사학위를 마치고 미시시피주립대학(Mississippi State University) 경영대학 조교수를 거쳐 1977년 서울대학교 계산통계학과 교수로 부임했다.
현대통계학은 불확실성이 내포된 데이터로부터 정보를 효과적으로 추출하는 방법을 연구하는 학문이다. 그는 1970년대에 한국에 현대통계학을 도입하고, 체계적으로 연구하고 교육하여 통계학 발전을 이끈 선구자 중 한 사람이다. 국내외 학술지에 200여 편의 연구논문을 발표했고 박사 31명을 포함 117명의 석·박사를 지도하여 다음 세대의 통계학 전문인력을 키워냈다. 특히 통계학자로는 드물게 80권이 넘는 통계학 저서를 출간했다. 그중 1980년대 초에 처음 출판된 "회귀분석", "현대실험계획법", "통계적 품질관리"는 2010년대까지도 계속 발간되어 통계학의 고전 반열에 들었다.
화학공학과 산업공학의 기초 위에 통계학 전문성을 쌓아올린 연구이력 덕분에 그의 통계학 연구는 산업현장에서도 빛을 발했다. 대량생산 시스템에서 품질·가격 경쟁력을 높이기 위해서는 품질을 일정하게 유지하는 것이 중요하다. 통계적 품질관리의 전문가인 그는 산업체의 생산과정에 문제가 생기면 전국을 누비며 현장을 방문하여 해결을 도왔다. 산업분야 실무자들을 위한 현장교육과 기업 컨설팅에 에너지를 쏟았고, 한국 실정에 맞는 통계적 공정관리 패키지도 개발했다. 자연과학대학 교수로서는 흔치 않은 활동이었다. 그의 통계학 저서들은 산업체의 통계적 품질관리 교육에서도 널리 활용되었다. 그래서 그를 기초과학자이면서 동시에 산업형 과학기술자라고 부르기도 한다.
그는 학술단체 활동을 통해 통계학 연구 활성화와 한국 통계학의 국제 위상을 높이는 데도 기여했다. 한국통계학회와 한국품질경영학회의 회장을 각각 역임하면서 학술활동 발전을 위해 일했다. 연구성과와 리더십을 인정받아 대한민국학술원과 한국과학기술한림원 종신회원이 되었다. 한편 품질관리에 관한 2권의 영문저서는 한국 통계학의 성과를 세계에 알렸고 그의 명성을 높여주었다. 그는 국제비즈니스산업통계학회 부회장을 지냈고, 2010년에는 미국통계학회 펠로우, 2013년에는 국내 유일의 미국품질학회 펠로우가 되었다.
연구, 교육, 산업 컨설팅 경륜을 바탕으로 그는 과학기술 진흥을 위한 여러 활동을 수행했다. 한국연구재단 기초연구본부장과 국가과학기술자문회 과학기술기반분과 의장으로서 기초과학 발전을 위한 기획과 자문활동을 했다. 한국과학기술한림원 원장 재임 시절에는 과학기술 국제협력의 폭을 넓혔다. 그는 과학기술자 위상 제고와 처우 개선에도 꾸준히 관심을 가지고 과학기술유공자 제도 도입에도 역할을 했다. 또한 그는 2000년대 초반부터 데이터기술에 대한 이론을 주창하고 빅데이터, 데이터과학 등에 관해 다양한 매체에 활발하게 기고해 왔다. 그의 수상경력은 다양하고 융합적인 활동 특성을 잘 보여준다. 그는 1980년에 품질관리 유공자 포상, 1990년에 품질관리 문헌상을 받았고, 2000년에는 품질경영 유공자로 홍조근정훈장을 받았다. 2008년에는 인문학 분야의 서울시 문화상을 받았다. 그리고 2015년에는 과학기술훈장 혁신장을 받았다.
박성현 교수는 기초과학이자 응용과학으로서 통계학의 특성과 중요성을 잘 보여준 혁신적 과학자다. 그는 응용통계학의 연구자이자 교육자, 산업현장의 통계적 품질관리를 적극 지원한 산업형 과학기술자, 통계학 교육과 대중화에 기여한 저술가, 과학기술 진흥에 기여한 과학행정가 역할을 모두 잘 수행했다.
